대학 등록금 한 번 내보겠다고 시작한 작은 실험
1965년, 미국 코네티컷주의 한 17세 소션은 머리가 지끈거릴 정도로 고민에 빠졌습니다. 이름은 프레드 델루카. 그는 의대 진학을 꿈꾸며 돈을 모으고 있었지만, 등록금은 생각보다 훨씬 비쌌죠. 결국 그는 가족 친구였던 핵물리학자 피터 벅 박사에게 고민을 털어놓았고, 이 만남이 바로 오늘날 서브웨이의 시작이 되었습니다.
벅 박사는 "샌드위치 가게나 열어보는 건 어때?"라는 뜻밖의 제안을 건냈고, 덜컥 1,000달러를 투자해줍니다. 그렇게 문을 연 가게의 이름은 Pete's Super Submarines. 당시에만 해도 고객이 고객이 직접 재료를 고르는 '맞춤형 샌드위치'는 거의 없었기에, 이 매장은 단숨에 눈에 띄는 존재가 되었습니다.
'서브웨이' 의 숨은 뜻
3년 후, 두 사람은 '좀 더 기억에 남는 이름이 필요하다'는 판단 아래, 브랜드명을 Subway로 바꿉니다. 여기서 'Sub'는 샌드위치 모양이 잠수함(Submarine)을 닮았다는 데서, 'Way'는 주문 방식 또는 그들의 서비스 철학을 담고 있습니다. 즉, Subway는 지하철이 아니라 '잠수함 샌드위치를 만드는 방식'이라는 뜻에서 유래된 이름입니다. 재미있는 건 이 이름 덕분에 뉴욕 지하철 광고 캠페인과 아주 찰떡같은 마케팅을 펼칠 수 있었다는 점이죠. 이름 하나로 마케팅까지 연계된 셈입니다.
세계 최대 프랜차이즈로 성장한 비결
서브웨이가 단순한 샌드위치 가게를 넘어, 전 세계 100개국 이상에 매장을 가진 거대한 프랜차이즈 제국이 된 데에는 다 이유가 있습니다.
1. 프랜차이즈 모델 도입 (1974년)
서브웨이는 1974년부터 본격적으로 프랜차이즈 모델을 도입했습니다. 당시 프레드 델루카는 단 하나의 목표가 있었습니다.
"누구든 쉽게 가게를 열 수 있어야 한다!"
• 초기 가맹비가 저렴했고,
• 부동산 소유 없이도 매장 운영이 가능했으며,
• 본사는 로열티만 받고 가맹점주는 운영의 자율성을 갖는 구조
이 구조는 전통적인 프랜차이즈보다 가맹점주에게 많은 자유를 주었고, 이에 따라 전 세계 곳곳에 빠르게 서브웨이 매장이 늘어날 수 있었습니다.
※ 참고로 서브웨이의 본사 소유 매장은 거의 없습니다. 전 세계 수만 개 매장이 대부분 개인 또는 소규모 법인 운영 중입니다.
2. 고객이 고르는 재미 - 맞춤형 주문 시스템
서브웨이는 '고객이 원하는 재료를 직접 선택'할 수 있는 맞춤형 샌드위치 콘셉트로 주목 받았습니다. 이 방식은 당시 패스트푸드 업계에서는 매우 이례적이었습니다.
• 빵 종류 선택 (허니오트, 위트, 플래브레드 등)
• 채소, 치즈, 소스, 토핑까지 모두 선택 가능
• "나는 샐러드처럼, 너는 스테이크처럼" 누구나 자신의 방식대로 먹을 수 있음
이 시스템은 고객에게 참여의 즐거움과 음식 주도권을 줬고, 특히 헬시푸드에 민감한 MZ세대와 여성층에게 큰 호응을 얻었습니다.
3. 인플루언서 마케팅의 원조 - Jared Fogle
2000년대 초, 서브웨이는 미국인 Jated Fogle 이라는 한 대학생이 서브웨이 다이어트로 111kg을 감량했다는 사연이 화제가 되었습니다. 이 이야기를 마케팅 캠페인에 적극 활용하면서 서브웨이의 건강한 브랜드 이미지가 굳어지게 되었습니다.
• Jared는 실제로 하루 두 끼 서브웨이를 먹고 다이어트에 성공했으며,
• 이후 서브웨이의 대표 모델로 15년 이상 활동했습니다.
• 이 스토리는 TV, 라디오, 포스터, 학교 행사 등 다양한 채널로 확산됐습니다.
Jared는 개인적인 범죄로 논란이 있었고, 서브웨이는 Jared와의 모든 관계를 즉시 종료했습니다. 그의 초창기 캠페인은 브랜드 성장을 견인한 대표적 인물 마케팅 사례로 남아 있습니다.
4. 글로벌 진출 - 첫 해외 매장은 중동
서브웨이의 첫 해외 진출은 1984년 중동 바레인이었습니다. 당시만 해도 맥도날드나 KFC보다 훨씬 늦은 출발이었지만, 서브웨이는 진입 장벽이 낮은 구조와 소규모 점포 운영 가능성을 무기로 전 세계로 빠르게 확산됩니다.
• 1996년 한국 진출
• 2001년 일본 진출
• 2012년 기준 전 세계 매장 수 36,000개 돌파 → 당시 맥도날드보다 매장 수가 더 많음
글로벌 진출 시에는 각 지역의 문화와 식습관을 고려한 맞춤 메누 개발도 함께 진행했습니다.
※ 예 : 인도 - 비건 메뉴 중심 / 중동 - 할랄 인증 재료 사용 / 한국 -불고기 샌드위치 도입
5. 끊임없는 메뉴 개발과 최고 인기 메뉴는?
서브웨이는 '샌드위치 전문점'이라는 틀 안에서도 계절 한정 메뉴, 로컬 특화메뉴, 건강식 옵션 등을 끊임없이 출시했습니다.
• 통밀빵, 저지방 옵션 등 건강 지향 메뉴 개발
• 모바일 앱 및 디지털 주문 시스템 도입
• 지속 가능한 식재료 공급망 구축
◆ 대표 히트 메뉴들
① 에그마요 (Egg Mayo)
• 한국 최강 인기 메뉴
• 부드러운 달걀 샐러드 + 고소한 마요네즈 조합
• 부담 없고 합리적인 가격, 직장인들의 대표 점심 메뉴
② 스테이크 & 치즈 (Steak & Cheese)
• 고기 좋아하는 이들을 위한 단백질 폭탄
• 스테이크 조각 + 모차렐라 치즈 조합이 인기
③ 이탈리안 B.M.T
• 서브웨이의 오리지널 인기 메뉴
• BMT는 사실 "Biggest, Meatiest, Tastiest"의 약자!
④ 참치 (Tuna)
• 부드러운 참치 마요 조합
• 에그마요와 투톱 인기, 특히 여성층에 인기 많음
1,000달러로 시작한 작은 가게가 세계 최대 프랜차이즈로 성장하기까지. 서브웨이의 이야기는 단지 샌드위치의역사가 아닌, '작은 아이디어가 세상을 바꿀 수 있다'는 증거이기도 합니다.
함께 읽으면 좋은 글
'음식 브랜드 이야기' 카테고리의 다른 글
| 스타벅스의 역사, 차별점 그리고 하워드 슐츠 (2) | 2023.11.03 |
|---|---|
| KFC의 역사와 메뉴 이야기 (feat. 창업주 콜로넬 샌더스) (1) | 2023.11.01 |
| 버거킹의 역사와 메뉴 글로벌 판매 전략 (0) | 2023.10.30 |
| 맥도날드 역사와 이야기 및 영화 (더 파운드) (1) | 2023.10.29 |
