스타벅스의 역사, 차별점 그리고 하워드 슐츠

세계적으로 유명한 식품 브랜드는 너무 많죠. 그들만의 독특한 맛, 품질, 마케팅 전략을 통해 글로벌 시장에서 인지도를 쌓고 있습니다.
맥도날드, 코카콜라, 스타벅스, 네슬레, 펩시, 켈로그 등이 있는데요.
오늘은 대한민국에도 가장 많은 커피 체인점을 가지고 있는 스타벅스에 대해서 다뤄보겠습니다.

1. 스타벅스의 역사
 스타벅스(Starbucks)는 1971년 시애틀의 피크 플레이스 마켓에서 제리 볼드윈(Jerry Baldwin),  제브 시글(Zev Siegl), 그리고 고든 보우커(Gordon Bowker)에 의해 설립되었습니다. 초기에는 고품질의 커피 원두와 차 다양한 커피 관련 장비를 판매했으며, 음료를 직접 제공하지는 않았습니다.
 
1980년대 초, 하워드 슐츠(Howard Schultz)가 마케팅 담당 이사로 합류하면서 스타벅스 역사가 중요한 전환점을 맞이하게 됩니다. 슐츠는 1983년 이탈리아 방문 중 에스프레소 바의 문화에 깊은 인상을 받고 스타벅스에서도 이탈리아 스타일의 커피 바를 만들자고 제안합니다.
 
하지만, 스타벅스 초기 설립자들의 반대로 슐츠의 의견은 묵살되고, 1985년 슐츠는 자신의 커피 바 체인, 일 조르날레(Il Giornale)를 열게 됩니다. 1987년 슐츠는 일 조르날레를 통해 자금을 조달해서 스타벅스를 인수하게 됩니다. 그의 비전을 실현할 기회를 만든 것이죠.
 
하워드 슐츠의 리더쉽 아래 스타벅스는 빠르게 확장해 나갔으며, 카페 문화를 미국 전역에 퍼트리며, 커피를 단순 음료가 아닌 '경험'으로 재정의하기에 이릅니다. 스타벅스는 '제3의 장소' (집, 직장 이외의 공간)로 자리 잡으며 사람들이 모여서 대화하고, 일하고, 휴식을 취하는 공간으로 인기를 끌게 됩니다.
 
1990년대 중반부터 스타벅스는 국제적으로 확장을 가속했고, 현재는 전 세계 70개국 이상에 위치한 30,000개 이상의 매장을 운영하면서 다양한 커피 및 음료, 빵류, 스낵, 관련 굿즈 상품을 판매하고 있습니다.
스타벅스의 역사와 성장은 커피 산업뿐 아니라, 글로벌 프랜차이즈 사업의 모범 사례로 자주 인용됩니다. 

2. 하워드 슐츠는 어떤 사람?
하워드 슐츠는 스타벅스의 성공을 현대적인 커피 문화로 이끈 핵심 인물입니다. 하워드 슐츠가 없었다면 지금의 스타벅스도 없었겠죠. 슐츠는 1953년 뉴욕 브루클린의 가난한 가정에서 태어났지만, 북미에서 가장 성공한 커피 체인점 CEO가 되었습니다. 슐츠의 이야기는 미국의 '아메리칸 드림'의 예로 듭니다.
 
슐츠가 스타벅스에서 마케팅 담당 이사로 근무하면서 스타벅스와 인연을 맺고, 1983년 이탈리아 방문 중에 에스프레소 바의 문화에 매료되어 미국에도 유사한 컨셉을 도입하고자 했습니다. 하지만, 당시 오너들이 슐츠의 아이디어에 관심을 보이지 않자, 슐츠는 자신의 커피 체인인 '일 조르날레'를 설립했고, 이후 1987년 스타벅스를 인수하여 자신의 비전을 실현합니다.
 
CEO로서 슐츠는 스타벅스의 글로벌 확장을 주도했으며, 철저한 품질 관리, 우수한 고객 서비스, 강력한 브랜드 이미지 구축을 중점으로 삼았습니다. 그 결과 스타벅스는 수만개의 매장으로 성장했으며, 전 세계에서 가장 사랑받는 커피 브랜드가 되었습니다.
 
슐츠는 스타벅스가 지역 사회에 기여하는 것과 직원들에게 주주가 되고, 건강 보험, 주식 옵션 등의 혜택을 제공하는 '파트너'로 대우받게 하는 것을 강조했습니다. 이러한 정책은 스타벅스가 '최고의 장소 중 하나에서 일하기'로 여겨지게 만든 주요 요인 중 하나입니다.
 
슐츠는 두 번의 CEO 임기를 마치고 은퇴했으나, 회사가 어려울 때마다 복귀해서 지휘봉을 잡았습니다. 그는 스타벅스의 사회적 책임프로그램에도 많은 관심을 기울여, 기업의 사회적 영향력을 강조하는 동시에 상업적 성공을 이어갔습니다.
하워드 슐츠의 스토리와 경영 철학은 많은 사업가와 리더에게 영감을 주었고, 그의 저서인 "Pour Your Hear Into It"과 "Onward"에서 그의 비전과 경영 방식에 대해 더 자세히 알아볼 수 있습니다.

3. 스타벅스만의 차별화
 1) 고품질 커피
 스타벅스는 처음부터 고품질의 아라비카 커피콩에 초점을 맞추었습니다.
 2) 제 3의 장소 제공
 스타벅스는 소비자들에게 집이나 직장 외의 '제 3의 장소'를 제공합니다. 이 공간은 편안하고 친근한 분위기로 고객들이 친구들을 만나거나 일을 하고, 책을 읽을 수 있는 장소로 자리 잡았습니다.
 3) 일관된 고객 경험
 전 세계 어느 스타벅스 매장을 가더라도, 고객들은 일관된 품질과 서비스를 기대할 수 있습니다. 이러한 일관성은 브랜드 충성도를 높이는 데 중요한 역할을 합니다.
 4) 브랜드 문화
 스타벅스는 커피를 판매하는 것 이상의 경험을 제공하며, 강력한 브랜드 문화를 구축했습니다. 
 5) 지속적인 혁신
 시즌마다 새로운 메뉴, 디지털 주문 방식, 차별화된 스타벅스 모바일 앱 등 혁신을 계속하고 있으며, 이는 고객에게 편리함도 제공하고 충성도도 올리는 역할을 합니다.
 6) 사회적 책임
 스타벅스는 환경 보호, 지속 가능성 및 지역 사회 참여와 같은 사회적 책임을 강조합니다. 이러한 행동은 고객과 강한 정서적 연결을 생성합니다.

이러한 요소들은 스타벅스가 전 세계적으로 인식되고 사랑받는 브랜드가 될 수 있게 한 주된 이유입니다.
저는 어디서 '명품은 디테일이다'라는 말을 들은 적이 있는데, 스타벅스가 그런 브랜드라 생각됩니다. 매장에 가보면 고객이 필요로 하는 부분을 매장 곳곳에 배치해 놓고 제품뿐 아니라, 경험에서도 만족하게끔 해놓은 걸 느낄 수 있습니다.